El arranque de la operativa bursátil se sitúa en la Greciaantigua. Allí surgió el Deigma, una Bolsa mercantil en la que comerciantes dedistintas procedencias negociaban mercancías variadas. Pero el precedente más claro de la Bolsa de Valores es la Basílica romana que aparece unida a laactividad de los publicani, las personas que en la antigua Roma controlaban larecaudación de impuestos y la gestión de la mayoría de las empresaspúblicas. Para conseguir los fondos necesarios, los publicani constituyerongrandes sociedades con capital dividido en acciones o partes que se negociaban en la Basílica, dando lugar a un claro antecedente de la Bolsa Moderna. Ya en la Edad Media, la Lonja se consolida como la institución que evolucionará hasta la Bolsa moderna. En las Lonjas, los comerciantes se reunían con continuidad para la compraventa y la subasta de mercancías.
Los Reyes de Aragón fueron los primeros en el mundo en estableceruna reglamentación para la actividad bursátil de la que derivaron todas lasnormativas posteriores. Son precisamente las Lonjas del Reino de Aragón, las de Zaragoza, Barcelona, Valencia, Palma de Mallorca y Perpiñán, las queprefiguraron los rasgos de la Bolsa de nuestra época.
Pero el origen de la Bolsa como institución data de finales del siglo XV en las ferias medievales de la
Europa Occidental. En esa feria se inició la práctica de las transacciones de valores mobiliarios y títulos. El término "bolsa" apareció en Brujas, Bélgica, concretamente en
la familia de banqueros Van der Bursen, en cuyo palacio se organizó un
mercado de títulos valores. En 1460 se creó la Bolsa de Amberes, que fue la primera institución bursátil en sentido moderno. En 1531, Dominicus Van Waguemakere ideó en la ciudad de Amberes el edifico gótico que iba a convertirse en la primera bolsa del mundo, tal y como la conocemos ahora. En la Bolsa de Amberes continuaron las típicas operaciones bursátiles que habían empezado a desarrollarse en las ferias y sobre todo en las antiguas Lonjas pero surgieron otras nuevas, y a la vez, apareció el juego y la especulación. Así, fue en Amberes donde aparecieron los seguros marítimos y de vida, los juegos de azar, muy similares a las loterías actuales, las apuestas y, junto a la compraventa de mercaderías, las operaciones sobre fondos públicos emitidos por varios Estados. Curiosamente, el primer artículo sobre el que se especuló desenfrenadamente en la Bolsa de Amberes fue la pimienta.
Posteriormente, se creó la Bolsa de Londres en 1570, Th. Gresham, el fundador de la Bolsa de Londres, logró emancipar a Inglaterra del mercado de Amberes en cuanto a necesidades monetarias, sustentándola sobre la potencialidad capitalista del propio país.
En 1595 la de Lyón,
Francia.
En 1611 se edificó la Bolsa de Ámsterdam en la que empezarona cotizarse las primeras acciones. Aunque las mercancías seguían teniendo unpapel fundamental, en esta Bolsa se inició un mercado de valores. En 1610 secotizaron las primeras acciones que pertenecían a la Compañía Holandesa delas Indias Orientales y fueron objeto de gran especulación. Para garantizar lacirculación de los títulos, la compañía aseguró un 3,5% de interés mínimoy aunque se hicieron intentos legales para frenar la especulación, ningunoobtuvo resultados. El sistema de subasta fue aplicado al principio a lasmercancías aunque progresivamente se extendió a los valores y se fueperfeccionando hasta surgir el sistema de subasta colectiva tradicional quefunciona en casi todas las Bolsas. En España, un siglo XIX repleto deguerras, obligó al Estado español a emitir un gran volumen de fondos públicospara cubrir sus necesidades de tesorería. Esto aceleró el proceso de creaciónde las Bolsas españolas. En 1831 nació la Bolsa de Madrid. Unas décadasdespués, Bilbao (en 1889) y Barcelona (1915) también crearon sus bolsas.
En 1792 la de
Nueva York, siendo ésta la primera en el continente americano. Sus antecedentes se remontan a
1792, cuando 24 comerciantes y corredores de Nueva York firmaron el acuerdo conocido como "Buttonwood Agreement", en el cual se establecían reglas para comerciar con acciones.
Fue creada en
1817, cuando un grupo de corredores de bolsa se organizaron formando un comité llamado "New York Stock and Exchange Board" (NYS&EB) con la finalidad de poder controlar el flujo de acciones que en aquellos tiempos se negociaban libremente y principalmente en la acera de Wall Street.
En 1863 cambió de nombre por el de "New York Stock Exchange" (NYSE), nombre que conserva hasta nuestros días, y se establece en Wall Street esquina con Broad Street dos años después.
En 1918, después de la
Primera Guerra Mundial, se convierte en la principal casa de bolsa del mundo, dejando atrás a la de
Londres.
Entre el 24 y el 29 de octubre de 1929, los precios de las acciones de Wall Street, bajaron dramáticamente. Esta caída, conocida como el desplome de Wall Street, condujo a la depresión económica, golpeando a los EE.UU. a partir de octubre de 1929, y contagiando después a las economías europeas, provocando un proteccionismo total de la economía norteamericana respecto al resto del mundo
Pero, analicemos detenidamente qué causas, indujeron a esta hecatombe de los precios en 1929.
Durante la década de los años veinte; los años rosa de los E.E.U.U., muchos americanos creyeron que podrían hacer dinero fácilmente invirtiendo en la compra de acciones, y en opciones Call sobre acciones, sin pasárseles ni por lo más remoto que podían perder todo su dinero.
Lo precios fueron hacia arriba, porque las compañías animaban a la gente a comprar acciones a través de los medios de comunicación, teniendo en los Bancos a los mejores aliados para tal aventura; quienes facilitaban la compra a crédito de acciones sin ningún recato.
La compra a plazos estaba a la orden del día, y los requisitos exigidos eran mínimos, por no decir inexistentes.
Y mientras todo este tinglado se montaba, el Gobierno USA y la Reserva Federal, estimaron que no debían intervenir en un mercado libre, como era el mercado de valores. Y así, los presidentes de la década de los veinte Warren Harding y Calvin Coolidge, creyeron que no era su trabajo interferir.
Hacia finales de 1928, algunos economistas americanos no keinesianos, predijeron que venía un desplome; pero muy pocos los tomaron en serio.
La mayoría de la gente creyó que los EE.UU. eran tan ricos y su economía tan poderosa, que nada podría hacer tambalear los cimientos de aquel gigante con pies de barro.
El sábado anterior al desplome, la Reserva General se reunió con carácter de urgencia ante los acontecimientos que estaban tomando las cosas.
Los medios de comunicación, comenzaron a publicar noticias a primera plana de que algo grave estaba pasando en Wall Street; el miedo se había instalado en los inversores, mejor dicho, el pánico vendedor.
Cuando Wallt Street abrió después de aquella reunión en secreto de la Fed, el pánico se apoderó del parquet y millones de americanos que habían invertido en acciones de compañías de la City, comenzaron a vender al mercado a cualquier precio.
El desplome condujo a una pérdida masiva de confianza de parte de millones de americanos que habían invertido en Wall Street. Había que recuperar lo invertido cómo fuese, o lo que se pudiese.
Mientras todo aquel espectáculo se producía en Wall Street, otros muchos ciudadanos que tenían sus ahorros en los Bancos en depósitos a la vista, acudieron en masa a retirar sus fondos e invertirlos en Bonos del Tesoro de USA (actualmente el Bono a 30 años está en máximos).
Y como consecuencia de todo ello, los bancos se derrumbaron, a la vez que las compañías, con los créditos congelados y las acciones por los suelos, comenzaron a despedir a millones de personas a la calle.
Actualmente Wall Street es administrada por el NYSE Group, que fue formado con la fusión de NYSE y Archipielago Holdings, una bolsa de valores electrónica. NYSE Group cotiza actualmente en su propia bolsa de valores.
La bolsa de valores de Nueva York (NYSE) tiene un valor de capitalización de 21 billones de
dólares, posicionándola como la numero uno en capitalización de mercados.
